El Tipo 076 Sichuan se encamina a su incorporación a la Armada de China después de concluir componentes esenciales de su cubierta de vuelo, entre ellos la catapulta electromagnética (EMALS), el sistema de frenado y las señales de operación. Un video difundido por China CNR permitió ver por primera vez el buque en su totalidad, lo que alimenta la expectativa de una entrega próxima. Su configuración le dará capacidad para desplegar helicópteros, grandes vehículos aéreos no tripulados y, en determinadas circunstancias, incluso cazas.
El analista militar Song Zhongping indicó al Global Times que el proyecto avanzó con rapidez gracias a la experiencia obtenida con el Tipo 075 y con el portaaviones Fujian, donde China ya había puesto en servicio la tecnología de catapulta electromagnética. A juicio del experto, esa base técnica permitió acelerar tanto la construcción como el equipamiento del nuevo buque de asalto anfibio.
Sichuan completa su catapulta y estrena cubierta
Las imágenes aéreas muestran que la cubierta de vuelo ya cuenta con todas sus marcas operativas, además del sistema EMALS y los equipos de recuperación de aeronaves completamente instalados. Para Song Zhongping, esta es la principal innovación del Tipo 076 Sichuan, ya que se trata de la primera aplicación de una catapulta electromagnética en un buque de esta categoría.
El experto afirmó al Global Times que esta configuración amplía el abanico de aeronaves que podrá utilizar la embarcación. Además de helicópteros, tendrá capacidad para lanzar grandes drones de reconocimiento, guerra electrónica o ataque y, en circunstancias específicas, aeronaves tripuladas de ala fija. También destacó que el diseño de doble isla separa las funciones de navegación y control aéreo, lo que incrementa sus capacidades respecto al Tipo 075.
China desafía a EE. UU. con su buque anfibio de 60.000 t
Varios analistas calculan que el desplazamiento a plena carga del Tipo 076 Sichuan podría ubicarse entre 50.000 y 60.000 toneladas, una cifra superior a la de los actuales buques anfibios chinos y próxima a la de algunos portaaviones ligeros. La nave conservará una cubierta inundable para lanchas de desembarco, amplios espacios para vehículos e instalaciones capaces de transportar entre 900 y 1.200 infantes de marina.
Con este planteamiento, China se mide con los buques estadounidenses de las clases America y Wasp. Mientras Estados Unidos apoya su capacidad aérea en los cazas F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical, el nuevo modelo chino apuesta por drones lanzados mediante catapulta electromagnética, con mayor autonomía, más carga útil y mejores opciones para labores de inteligencia, vigilancia y apoyo a operaciones anfibias.
Las pruebas definirán su capacidad operativa
Una vez completada la mayor parte de la obra, el paso siguiente será superar las pruebas en puerto y, después, las pruebas en el mar. Estas evaluaciones servirán para verificar el rendimiento del sistema EMALS, los mecanismos de frenado y la integración de las distintas aeronaves previstas para el buque.
Song Zhongping señaló al Global Times que el Tipo 076 Sichuan podrá operar tanto dentro de grupos de ataque anfibio como junto a un portaaviones, con el fin de reforzar misiones de defensa aérea, guerra antisubmarina, ataque terrestre y proyección de poder. El especialista añadió que este diseño supone un avance relevante para el Ejército Popular de Liberación y podría convertirse en la base de una futura producción en serie adaptada a las necesidades operativas de la Armada china.
Fuente: larepublica.pe
