España selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial FIFA 2026 gracias a un gol agónico de Mikel Merino en el minuto 91, suficiente para derrotar 1-0 a Portugal en el AT&T Stadium de Arlington. Como ya ocurrió en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 frente a Alemania, el mediocampista apareció en el momento decisivo para inclinar una eliminatoria de máxima exigencia y mantener vivo el sueño de la segunda estrella mundialista para La Roja. El resultado también puso fin a la aventura de Cristiano Ronaldo en la que fue la última Copa del Mundo de su carrera.
El conjunto dirigido por Luis de la Fuente fue superior durante buena parte del encuentro y encontró en Rodri a su gran líder futbolístico. El ganador del Balón de Oro recuperó su mejor versión en el centro del campo, dominando los tiempos del partido, recuperando balones y distribuyendo juego con precisión. Desde sus pies nació una de las ocasiones más claras del primer tiempo para Lamine Yamal, mientras que Dani Olmo volvió a destacar como el principal generador de peligro en ataque. Sin embargo, la falta de puntería y las intervenciones de Diogo Costa mantuvieron el empate durante gran parte de la noche.
Portugal resistió gracias a la solidez de su arquero y también tuvo oportunidades para adelantarse. Unai Simón respondió con una gran doble intervención ante João Félix y Cristiano Ronaldo, mientras que un disparo de Nuno Mendes, desviado por Pedro Porro, se estrelló en el travesaño antes del descanso. Tras la reanudación, el equipo de Roberto Martínez equilibró las acciones, aunque España volvió a asumir el control con el paso de los minutos y aprovechó la lesión de Nuno Mendes para encontrar más espacios por las bandas.
Cuando todo apuntaba a una prórroga, Ferran Torres filtró un pase preciso dentro del área y Mikel Merino apareció con instinto de delantero para batir a Diogo Costa y desatar la celebración española. El jugador del Arsenal repitió su ya icónica carrera hacia el banderín del córner, emulando a su padre Ángel Miguel Merino, y firmó el tanto que envió a España a los cuartos de final. Portugal buscó el empate hasta el último instante, con remates peligrosos de Bernardo Silva y João Neves, pero el marcador ya no se movió y La Roja avanzó a la siguiente ronda del Mundial 2026.
¿Quién ganó el partido Portugal vs. España por el Mundial 2026?
| PAÍSES | RESULTADO | GOLES |
|---|---|---|
| Portugal | 0 | — |
| España | 1 | Mikel Merino (90′) |
Fuente: elcomercio.pe