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Tener una mascota en Nueva York puede representar un gasto importante, especialmente para las familias que enfrentan el aumento del costo de vida. Entre alimento, atención veterinaria y cuidados básicos, muchas personas han tenido que hacer un gran esfuerzo para mantener a sus perros, gatos y otros animales de compañía en casa. En barrios como Washington Heights, Sunset Park y el South Bronx —donde las compras en bodegas, los viajes en metro y los apretados espacios en apartamento son parte del día a día— esos gastos se sienten aún más: una bolsa de alimento para perro puede representar una parte significativa del presupuesto semanal. Por eso la nueva partida del presupuesto municipal podría tener un impacto real en hogares hispanos y de otras comunidades, evitando decisiones difíciles como entregar una mascota al refugio o dejar de atender sus necesidades básicas.
Ahora hay una noticia que puede marcar una diferencia para miles de hogares. Como parte del nuevo presupuesto de la ciudad para el año fiscal 2027, el alcalde Zohran Mamdani y el Concejo Municipal de Nueva York aprobaron una inversión destinada por primera vez a financiar bancos de alimentos para mascotas y ampliar el acceso a servicios gratuitos o de bajo costo de esterilización, una medida que busca reducir el abandono de animales y aliviar la carga económica de los dueños.
NUEVA YORK DESTINARÁ FONDOS PARA AYUDAR A DUEÑOS DE MASCOTAS
El presupuesto municipal del año fiscal 2027, que asciende a US$125.800 millones, incluye una partida histórica de US$750.000 enfocada exclusivamente en el bienestar animal y el apoyo a propietarios de mascotas. Se trata de la primera ocasión en que la ciudad asigna recursos específicos para este tipo de programas, una iniciativa que responde al incremento de los costos asociados al cuidado de los animales de compañía.
¿QUÉ CONTEMPLA LA INVERSIÓN?
| Programa | ¿En qué consiste? |
|---|---|
| Bancos de alimentos para mascotas | Entrega de alimento para perros, gatos y otras mascotas a familias de bajos ingresos. |
| Esterilización gratuita o de bajo costo | Ampliación del acceso a cirugías de esterilización mediante clínicas móviles y vales para veterinarios participantes. |
| Apoyo al bienestar animal | Recursos dirigidos a reducir el abandono de mascotas y fortalecer programas comunitarios existentes. |
LOS PRINCIPALES OBJETIVOS DEL PROGRAMA
De acuerdo con las autoridades municipales, esta inversión busca atender un problema que ha ido creciendo en los últimos años: familias que, debido a dificultades económicas, terminan entregando a sus mascotas en refugios. Entre las metas más importantes destacan:
- Evitar que las familias tengan que abandonar a sus mascotas por falta de recursos.
- Reducir la cantidad de animales que llegan a los refugios municipales.
- Expandir los bancos de alimentos para mascotas en los cinco distritos de la ciudad.
- Dar continuidad y ampliar un programa piloto de esterilización que comenzó el año pasado.
- Promover la salud animal y disminuir la población de animales callejeros a largo plazo.
¿QUIÉNES PODRÁN ACCEDER A LA ALIMENTACIÓN GRATUITA PARA MASCOTAS?
Los bancos de alimentos funcionarán mediante una red de organizaciones comunitarias, refugios de animales y entidades sin fines de lucro distribuidas en los cinco distritos de Nueva York.
La ayuda alimentaria estará dirigida principalmente a residentes de bajos ingresos. En términos generales, los criterios de elegibilidad seguirán las pautas utilizadas por otros programas de asistencia pública de la ciudad.
Aunque todavía no se han publicado todas las sedes, la administración municipal informó que los puntos de distribución se anunciarán conforme avance la implementación del presupuesto.
ASÍ FUNCIONARÁ EL SERVICIO DE ESTERILIZACIÓN
Otro de los componentes más relevantes del programa será la expansión del acceso a la esterilización para mascotas. La ciudad utilizará dos mecanismos principales:
| Modalidad | Descripción |
|---|---|
| Clínicas móviles | Unidades veterinarias recorrerán comunidades con acceso limitado a servicios veterinarios. |
| Programa de vales | Los propietarios podrán utilizar cupones en veterinarios participantes para acceder a cirugías gratuitas o con tarifas reducidas. |
Las autoridades consideran que esta estrategia permitirá controlar de manera preventiva el crecimiento de la población de animales sin hogar y mejorar la salud de perros y gatos en toda la ciudad.
¿CUÁNDO ESTARÁN DISPONIBLES ESTOS BENEFICIOS?
La implementación comenzará de forma gradual conforme entre en vigor el presupuesto del año fiscal 2027. Por el momento, todavía no se han divulgado las fechas oficiales de inscripción ni el listado completo de organizaciones participantes. Esa información será publicada próximamente por la ciudad junto con los socios comunitarios encargados de operar los programas.
Si deseas conocer cuándo estarán disponibles en tu vecindario, las autoridades recomiendan consultar las actualizaciones que emitan la oficina de tu concejal local y el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York (DOHMH), donde se anunciarán los centros de distribución de alimentos, las clínicas móviles y los veterinarios participantes conforme avance el despliegue del programa.
Con esta inversión, Nueva York incorpora por primera vez una política pública enfocada específicamente en ayudar a las familias a mantener a sus mascotas en casa. La medida no solo busca aliviar los gastos cotidianos de miles de residentes, sino también fortalecer el bienestar animal y disminuir la presión sobre los refugios municipales, convirtiéndose en una de las iniciativas más relevantes incluidas en el presupuesto aprobado por Zohran Mamdani y el Concejo Municipal de Nueva York.
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Fuente: elcomercio.pe